“那么，现在有没有线索呢？”安德鲁·斯图亚特又问。
“有一点我要先说明一下：那个人并不是贼。”高杰·拉尔夫郑重其事地对大家说。
“什么？！一个偷了五万五千镑钞票的人，还不是贼？”
“不是。”高杰·拉尔夫肯定地说。
“难不成是个企业家？”约翰·沙利文问。
“在《每日晨报》上，有人肯定地说他是一位绅士。”说这句话的，不是别人，正是埋头看报的福格先生。这时，他探出头来向大家致意，大家也都还了礼。
他们现在谈论的事情，联合王国的各种报纸也正争辩得热火朝天。这件事情发生在三天之前，也就是9月29日，那天竟然有人从英国国家银行总出纳员的小柜台上，偷走了一大沓价值五万五千镑的钞票。
有人认为这件盗窃案发生得太容易，因而感到惊奇。作为银行副总裁高杰·拉尔夫先生，为此向他们作了这样一番解释：“当时，出纳员正在记一笔三先令六便士的收款账。他只有一双眼睛，当然不可能什么都注意得到。”
现在，要想更容易地搞清楚整件事情，最好先介绍一下这个银行的情况。这个顶呱呱的英国国家银行，似乎对任何顾客的人格都非常信任，里面既没有警卫员也没有守门人，甚至连出纳柜上，也没有装铁丝网之类的防护装置。钞票都是随意放着的，也就是说，任何一位顾客都可以想怎么动就怎么动，没有人会怀疑他是否诚实可靠。有一位观察家对英国的习惯相当熟悉，他甚至说出了这样一件事：一天，他在英国国家银行的一个大厅里看见一块七八斤重的金块，他好奇地挨近它，想要看个究竟。这块金子当时就放在出纳员的小柜台上，他拿起来看了看，然后就传给了别人。这块金子就这样被一个一个地传过去，一直传到了黑暗的走廊尽头，半小时以后才回到原来的地方。而出纳员在这半小时里，始终没有抬一下头。