很明显，我们所谈论的猜疑的本性，使中国人变得十分保守。由于政府很少进行人口普查，因而人们对此感到陌生，甚至连这种说法都不熟悉。正因如此，人口普查总是引起人们的猜疑，怀疑其别有用心。笔者邻村发生的一件事，可以证明这种猜疑确实存在。有兄弟二人，听说政府要进行新的人口普查，便理所当然地认为这是强行迁民的预兆。按照当地的风俗，兄弟两人中有一人必须留下看守祖坟。弟弟料想自己很可能被迁走，为了逃脱长途跋涉之苦就自杀了，这样就挫败了政府的计划。
猜疑与保守，使那些从美国留学回来的中国人一直步履维艰，使中国对铁路的引进难以实现，使中国所需要进行的种种改革长期受阻。三十多年前，有人向北京某位显赫的政治家指出发行银质铸币的重要性，这位政治家非常坦率地说：“中国的货币，永远不可能改革。如果试图改变，百姓马上就会认为政府要从中谋利，那是行不通的。”与此类似，开矿也不可避免地遇到了巨大的阻力。如果矿物开采得当，无疑会使中国成为一个富裕的国家。然而，地下的“地龙”，地上的侵吞和猜疑，此起彼伏，层出不穷，使得开矿的步伐不能前进一步。无论新事物带来的好处多么巨大、多么明显，只要人们都对此猜疑皱眉，那就别想引进新事物了。
