那么，这块引起世人注意的羊皮纸是怎么发现的呢？
1893年，一位来自阿默斯特的保险商成立了“奥克岛寻宝公司”。此人名叫弗雷德里克·利安德·布莱尔。布莱尔在岛上挖了很多实验坑，宝贵的几星期就在毫无成效的试验中过去了。到了夏末，公司已面临弹尽粮绝。为了筹集新的资金，他们散发了新的广告。1896年10月公司终于筹集到部分资金，又重新开工。1897年3月26日，一个名叫约瑟夫·P·凯泽的工人在掘井中被砸死。这次事故导致了许多工人拒绝再下井，因此整个掘宝行动停顿了几个星期，直至又招了新的工人。就在布莱尔的公司最为艰难的时候，突然柳暗花明。
原来，当他们重新挖掘的13号井钻探到40米深处时碰到了铁。工人们觉得情况异常，就赶紧换了一个3．7厘米的粗钻头。这个钻头穿过了铁障碍，在50米深处进入了软软的石头或水泥质的东西。技术人员认为，这种软软的石头或水泥不可能是井底的天然物，当钻头滑过一个4厘米的空穴后，带上来的样品中除了椰子纤维和桦木屑外，还有一些羊皮纸。他们又用一把镗刀换下钻头。
